こんにちは。埼玉県川口市を拠点に、一人で運営する地域密着型の整骨院、ほりこし整骨院の院長・堀越です。

今回は、整形外科領域でも特に「難治性」とされ、ご本人だけでなく周囲のご家族もどう接していいか戸惑うことの多い、CRPS（複合性局所疼痛症候群）について詳しくお話しします。この症状は、ただ「痛みが強い」というだけではありません。周囲の理解不足が、結果として症状を長引かせてしまうという非常にデリケートな側面を持っています。この記事が、苦しんでいるご本人と、それを支えるご家族の架け橋となれば幸いです。

1⃣「火は消えたのに、報知器が鳴り止まない」状態

CRPSを一言で表現するなら、「痛みの回路が暴走し、脳が誤作動を起こしている状態」です。

通常、骨折や捻挫、打撲といったケガをすると、神経が脳に痛みの信号を送ります。傷口が治れば、その信号は止まるはずです。しかし、CRPSは何らかの原因でそのスイッチが「オン」のまま固まってしまいます。例えるなら、火災はすでに鎮火したのに、火災報知器だけが最大音量で鳴り響き、しかもその音が隣の部屋の報知器（隣接する神経）まで次々と連動させてしまっているようなパニック状態なのです。

2⃣身体に現れる「目に見える」変化

CRPSは単なる「気持ち」や「メンタル」の問題ではありません。自律神経、特に交感神経のバランスが著しく崩れるため、以下のような物理的な変化が患部に現れるのが特徴です。

⑴アロディニア（異痛症）： そよ風や服の擦れ、軽く触れられるだけで、飛び上がるような激痛が走る。

⑵皮膚の変化： 皮膚が青白くなったり、赤黒くなったりする。また、皮膚が薄くテカテカしてくることもある。

⑶温度の異常： 左右を比較したとき、患部だけが極端に熱かったり、氷のように冷たかったりする。

⑷浮腫（むくみ）： 骨折や傷が治ったあとも、不自然にパンパンに腫れ続けている。

これらは、神経が血管の収縮や発汗を異常にコントロールしてしまっている揺るぎない証拠です。

3⃣なぜ「治りにくい」と言われるのか

CRPSが難治性とされる最大の理由は、「痛みが脳に記憶されてしまうから」です。長期間、強い痛み刺激が脳に届き続けると、脳の神経ネットワークが「痛みを感じやすい形」に作り替えられてしまいます（これを中枢性感作と呼びます）。

こうなると、患部だけの治療では不十分です。痛みに対する恐怖心、不安、周囲からの孤立感といったストレスのすべてが、痛みを増幅させるガソリンとなり、さらなる激痛を生むという「負のループ」から抜け出せなくなってしまうのです。

4⃣ご家族へのお願い：回復のためにできること

CRPSの回復において、ご家族の「理解」はどんな薬よりも効くことがあります。

⑴「大げさ」だと思わないでください： ご本人が感じているのは、想像を絶する激痛です。画像に映らなくても、神経は確かに悲鳴を上げています。

⑵「頑張れ」よりも「安心」を： 無理なリハビリや運動の強要は、脳をさらに警戒させ、症状を悪化させます。「痛いときは休んでいいよ」という安心感が、交感神経の興奮を鎮めます。

⑶小さな変化を共に喜ぶ： 「今日は少し色が良くなったね」「指が少し動いたね」という肯定的な言葉が、脳の痛みの記憶を少しずつ上書きしていきます。