みなさまこんにちは！

ぷちショップこばやしです。

前編では、お酒が「腐る」ことと「味が落ちる」ことの違いや、ワイン・スパークリングワインの保管方法についてお話しました。

今回はその後編として、ウイスキーを中心にした蒸留酒と、日本酒・ビール・リキュールについて、ご家庭でのざっくりとした保存の考え方をお伝えしていきます。

「うちの棚にあるこのボトル、このままでいいのかな？」と、自宅のお酒を思い浮かべながら読んでいただけたらうれしいです。

ウイスキーは「強いお酒」だけれど、万能ではありません

まずは、当店でもご相談の多いウイスキーからお話しします。

ウイスキーはアルコール度数がだいたい40％前後あります。ここまで度数が高くなると、多くの微生物は生きていきにくくなるため、「腐りにくいお酒」の代表格と言ってよい存在です。

一方で、どんなウイスキーでも「まったく変化しない」わけではありません。

光や温度、空気との触れ合い方によって、時間とともに香りが穏やかになったり、味わいが少し丸くなったりすることがあります。

つまり、

・腐って飲めなくなることは、まず起きにくい
・けれど、香りや風味の“ニュアンスの変化”は少しずつ進んでいく

この2つを分けて考えていただくのがポイントです。

未開栓のウイスキーは「直射日光」と「高温」を避けて

未開栓のウイスキーについては、それほど神経質になる必要はありません。

ただ、次の2つだけ意識していただけると安心です。

・直射日光の当たらない場所に置くこと
・真夏に高温になってしまう場所（窓際、コンロの近く、車内など）は避けること

ワインの保管場所と同様に、直射日光が当たらない棚の奥や床下収納の中など、「暗くて温度変化の少ない場所」が現実的かと思います。

箱入りのボトルであれば、箱自体が光をさえぎる役割もしてくれますので、そのまま棚にしまっておいて大丈夫ですよ。

開栓後は「数か月でゆっくり楽しむ」イメージで

数か月～半年程度のペースでしたら、保存場所さえ極端に悪くなければ、ウイスキーが急にダメになってしまう心配はあまりしなくて大丈夫です。

開けたあとのポイントは、

・開栓前と同じく、直射日光と高温を避けること
・ボトルの中の量が減るほど、空気に触れる部分が増えて、ゆっくり変化していくこと

という2点です。

「開けてから3か月くらい経ったから、もう飲まないほうがいいですか？」と聞かれることもありますが、ウイスキーの場合はそこまで怖がらなくて大丈夫ですよ、とお伝えしています。

むしろ好きな銘柄であれば、開けたての華やかさと少し時間が経って落ち着いた香りを飲み比べてみて、「このくらいが自分の好みかな」と見つけていただくのも一つの楽しみ方です。

一方で、ボトルの中身がごく少量になってきたときは、中の空気の割合が増えて変化もしやすくなりますので、「そろそろ飲み切ってしまおうかな」と思っていただく目安にしてみてください。

ちょっとした豆知識：冷凍庫で楽しむウイスキー

ここで一つ、ウイスキーの少し変わった楽しみ方をご紹介します。

アルコール度数の高いウイスキーは、ご家庭の冷凍庫に入れてもカチコチには凍りません（アルコールの割合が多いほど、凍る温度が下がるためです）。

よく冷えたボトルを取り出してグラスに注ぐと、とろっとした口当たりになり、アルコールの角がまろやかに感じられることが多いです。

とくに、普段飲みの価格帯のウイスキーほど、「いつもよりやわらかく感じる」「なんだかリッチな舌ざわり」と、変化を楽しんでいただきやすいかもしれません。

一方で、香りをじっくり楽しみたい高価なボトルや、繊細な香りが魅力の一本は、常温〜少し冷やしたくらいの温度でゆっくり味わう飲み方がおすすめです。

「この銘柄はどんな飲み方が合いそう？」と迷われたときは、店頭で銘柄をお聞かせいただければ、ラベルの個性もふまえてご提案いたします。

焼酎・ブランデー・ジンなど、ほかの蒸留酒の場合

ウイスキー以外の蒸留酒――たとえば焼酎・ブランデー・ジン・ウォッカなども、基本的な考え方はウイスキーと近いです。

・アルコール度数が高く、腐りにくい
・直射日光と高温を避けることで、風味の変化を穏やかにできる

この2点を押さえておけば、ご家庭では十分だと思います。

香りのタイプによって変化の出方に違いはありますが、「毎日の晩酌で数か月以内に飲み切る」前提であれば、極端な環境さえ避けていただければ大きな問題は起こりにくいお酒たちです。

日本酒はワインと同じくらいのイメージで

日本酒はアルコール度数がビールより強く、ウイスキーよりは弱いお酒です。

保存性のイメージとしては、「ワインと同じくらい」と考えていただくと分かりやすいかもしれません。

ただし、ワインは長期熟成も楽しめる銘柄があるのに対して、日本酒の基本は早めに飲み切ることを前提とした、フレッシュな香りや味わいを楽しむお酒であることは注意が必要です。

保管場所に関してもワインと同様、直射日光が当たらない棚の奥や床下収納の中など、「暗くて温度変化の少ない場所」を意識していただくことに加えて、

・生酒や「要冷蔵」と書かれている日本酒は、基本は冷蔵庫で保存
・火入れ済みの日本酒（通常の日本酒）でも、夏場は気温に応じて冷蔵庫

の2点も把握していただければ安心です。

また、保管時の状態についても、ワインはコルクによって横に寝かせる必要がある一方で、日本酒に関しては液漏れやキャップへのにおい移りのリスクを防ぐために立てて保管するのが安心です。

開栓後に関しましては、できるだけ早めに飲み切るのが理想です。

冷蔵庫で保存し、1週間以内を目安に楽しむと、フレッシュな香りや味わいを損なわずにいただけます。

ビールは、ラベルに書かれた「賞味期限」が目安

ビールは、ラベルや缶に「賞味期限」が明記されているお酒です。まずはその表示を、一つの目安にしてみてください。

注意したいのは、

・真夏の車内など、極端に高温になる場所に長時間置きっぱなしにしないこと
・冷蔵庫と室温を行ったり来たりさせて、温度変化をくり返さないこと

です。

缶でも瓶でも、「暑さ」と「何度も冷やしたり温めたり」を避けていただくと、本来の味わいをキープしやすくなります。

リキュールは「アルコール＋甘さや香り」と考えるくらいでOK

リキュールは、蒸留酒に糖分や果汁、ハーブ、スパイスなどを加えて作られたお酒です。

中身のイメージとしては、「アルコールに甘さや香りを足したもの」と考えていただくと分かりやすいかもしれません。

アルコール度数は中くらい〜高めですが、甘さや果実感のニュアンスは時間とともに変化しやすい面があります。

とくに、柑橘系やフルーツ系、甘みの強いデザート系のリキュールは、開栓後は冷蔵庫で保存していただくと安心です。

また、ミルクや生クリームなど乳製品が使われている「クリーム系リキュール」は、なかにはしっかりと「賞味期限」が印字されている銘柄もあります。

お酒ではありますが、中身のイメージとしては“牛乳＋アルコール”に近い存在ですので、開栓前・開栓後ともに基本は冷蔵庫での保存がおすすめです。

「これはお酒だから常温で大丈夫だよね？」と決めつけず、とくにクリーム系リキュールを見かけたときには、一度ラベルをじっくり確認してみてくださいね。

おうちにあるボトルを、3つのポイントで見直してみませんか

前編（ワイン）と今回のお話を、ざっくりまとめると次の3つになります。

・アルコール度数が高いほど「腐りにくい」が、香りや味の変化は起こる
・日本酒は基本的に立てて保管する
・直射日光と高温を避け、要冷蔵・賞味期限の表示があるものはラベルに従う

よろしければ、このタイミングで一度、ご自宅のお酒の棚や冷蔵庫を思い浮かべてみてください。

・真夏に日差しが当たる場所にボトルを置きっぱなしにしていないか
・キッチンのコンロの近くなど、熱がこもりやすい場所に並べていないか
・「要冷蔵」と書かれているお酒を、常温で長く置いていないか

このあたりを軽くチェックしていただくだけでも、お酒のおいしさの守り方がぐっと良くなります。

「ラベルのどこを見ればいいか」「この状態なら心配いらないか」など、今回の記事が少しでもおいしく保管するためのヒントになっていたらうれしいです。

もしご自宅でボトルを見てみて、

「これはこのままで大丈夫かな？」
「引き出しからこんなお酒が出てきたけれど、どうしたらいい？」

というものがあれば、どうぞお気軽に当店までご相談ください。

お酒の種類や保管状況をお伺いしながら、ご家庭での楽しみ方や今後の保管のポイントを一緒に考えていければと思います。

みなさまのお酒時間が、少しでも安心で、よりおいしいものになりますように。ご来店・ご相談を心よりお待ちしております。

【ぷちショップ こばやし】
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