毎日のごはんの時間、お子さまの食べる様子を見ていて「食べ物がずっとお口の中に残っているな」「飲み込むまでに時間がかかるな」と感じたことはありませんか？😊

実は、舌は「ことばを話す」ときだけでなく、「食べ物を味わって飲み込む」ときにも非常に大切な役割を担っています👅✨

今回は、普段なかなかじっくり見る機会の少ない、食事中の舌の大切な働きと食べる機能についてご紹介します。

食べ物を上手に動かしてまとめる役割

お口の中に食べ物が入ると、舌は細やかに動いて食べ物を奥歯のすりつぶしやすい位置へと運びます。

奥歯でしっかりかみ砕かれた食べ物は、舌と上あご（口蓋）、そして唾液の力を使って、飲み込みやすいひとまとまりの形（食塊）に整えられます💡

舌がしなやかに動くことで、食べ物が口の中でバラバラにならず、きれいにまとまるよう助けているのです☺️

まとめた食べ物を喉の奥へ送り込む

食べ物がまとまったら、次は喉へと送り届けるステップです。

舌が上あごにしっかりと密着しながら、波打つように前側から奥側へと圧力をかけていくことで、食べ物はスムーズに喉の方へと運ばれていきます🌈

もし舌の筋力や動きがスムーズでないと、食べ物がうまく奥へ進まず、お口の中に長く残ってしまうことにつながります。

舌・唇・頬・顎がそろう大切さ

食べる動きは、舌だけで行われているわけではありません。

・食べ物をこぼさないように閉じる唇の力
・食べ物が外側に逃げないように支える頬の筋肉
・しっかりとかみ砕く顎（あご）の動き

これらのお口まわりの器官がチームのように連携し合って、はじめて安心しておいしく食べることができます✨

「頬の内側に食べ物がたまりやすい」「なかなかごっくんと飲み込めない」といった様子が見られるときは、歯の生え方だけでなく、舌やお口全体の動きのバランスに目を向けてあげることが大切です。

ことばの教室なかよしでのサポート

ことばの教室なかよしでは、ことばや発音のご相談はもちろん、食べる機能や摂食嚥下に関わるお口の育ちについても、言語聴覚士（ST）が一人ひとりのペースに合わせて丁寧にお話を伺っています。

「相談するほどのことなのかな？」と迷うような小さな疑問でも大丈夫です。お子さまのペースに合わせて一緒に考えてみませんか？初回相談・体験は無料で行っております。

是非ことばの教室なかよしへ相談・ご予約お待ちしております＾＾