皆さんおはようございます。
ここ数年、「フレイル予防」という言葉を聞く機会が増えたと思いませんか？
まだご存じない方も多いと思いますが、某ステーキ屋さんの看板にも「お肉を食べてフレイル予防！」なんて言う宣伝があったり、某テレビ番組でも「フレイル」を取り上げておりました。
この「フレイル」とは、加齢や疾患によって身体的・精神的なさまざまな機能が徐々に衰え、心身のストレスに脆弱ぜいじゃくになった状態のことを言います。
その中の１つ「オーラルフレイル」と言うのは、口の機能が衰え始めることで、全身の健康や生活の質（QOL）に悪影響を及ぼす状態を言います。
これは、フレイル（虚弱）の前段階として位置づけられ、高齢者の健康維持においてとても重要な概念です。

　オーラルフレイルの主な特徴
　　1. 噛む力・飲み込む力の低下（食べこぼし、むせやすさ）
　　2. 発音・発声の衰え（滑舌が悪くなる、小さな声しか出せない）
　　3. 口の中の清潔の問題（口臭や歯周病の進行）
　　4. 食習慣の変化（柔らかいものばかり食べる、食事量の減少）

　オーラルフレイルの影響
　　◇栄養不足による筋力低下や体力低下
　　◇誤嚥性肺炎のリスク増加
　　◇社会的孤立（会話がしづらくなることで交流が減る）
　　◇認知機能の低下

　予防・対策
　　・よく噛んで食べる（硬い食べ物も適度に取り入れる）
　　・口周りの筋肉を鍛えるトレーニング（発声練習、口の体操）
　　・歯科定期検診を受ける（虫歯や歯周病のチェック）
　　・口腔ケアを徹底する（歯磨き、舌の清掃）

「オーラルフレイル」は早期発見と適切な対策で進行を防ぐことが可能です。
日常的に口の健康を意識することが、全身の健康維持につながります。
歯医者さんへの定期健診や、家族やお友達とたくさん笑ったりお話したりをする事により、予防する事が可能です。

頭の先から指の先まで…。
身体全身から心まで…。
小さくて当たり前の事で良いので、今から健康の為に何か動き出してみませんか。