こんにちは。

埼玉県川口市の ほりこし整骨院 です。

【1】半月板とは何か？

膝関節の中には、半月板 と呼ばれる軟骨のクッションがあります。 これは大腿骨（太ももの骨）と脛骨（すねの骨）の間に挟まれ、衝撃を吸収し、膝の動きをスムーズにする役割を持っています。

半月板は内側と外側の2つがあり、特に内側半月板は負担がかかりやすく、損傷しやすい部位です。 スポーツでのひねり動作、加齢による変性、日常生活での積み重ねなど、原因はさまざまです。

半月板が傷つくと、 ➡ 膝の引っかかり ➡ 膝のロッキング ➡ 膝が伸びない といった症状が現れます。

しかし、ここで大切なことがあります。 半月板が損傷していても、必ず痛みが出るわけではない という事実です。

【2】半月板損傷＝痛みの原因ではないことが多い

MRIで「半月板損傷があります」と言われた方の多くが、 「だから痛いんだ」と思い込んでしまいます。

ですが、実際には 半月板損傷と痛みは必ずしも一致しません。 研究でも、痛みのない人の膝を調べると、半月板に損傷が見つかることが多く報告されています。

では、痛みの正体は何なのか。 それは、 ➡ 関節周囲の筋肉の緊張 ➡ 膝の動きのアンバランス ➡ 炎症による腫れ ➡ 体の使い方のクセ など、複合的な要因が重なっていることがほとんどです。

つまり、 「半月板が傷ついた＝痛みの原因」ではない ということです。

【3】変形性膝関節症とは

次に、もう一つ多いご相談である 変形性膝関節症 についてです。

これは、膝の軟骨がすり減り、関節の形が変わってくる状態を指します。 特に40代以降の女性に多く、 ➡ 膝のこわばり ➡ 歩き始めの痛み ➡ 階段の痛み などが特徴です。

ただし、ここでも重要なポイントがあります。 変形の度合いと痛みの強さは比例しません。

レントゲンで強い変形があっても痛みが少ない方もいれば、 軽度の変形でも強い痛みを感じる方もいます。

痛みの原因は、 ➡ 関節周囲の筋肉の緊張 ➡ 炎症 ➡ 関節の動きの悪さ ➡ 体のバランスの崩れ などが大きく関わっています。

【4】膝の痛みを悪化させる生活習慣

膝の痛みは、日常のちょっとしたクセで悪化することがあります。

➡ 片足に体重をかける立ち方 ➡ 膝が内側に入る歩き方 ➡ 長時間の座りっぱなし ➡ 階段の降り方のクセ ➡ 運動不足による筋力低下

これらはすべて、膝に負担をかける原因になります。

特に多いのが、 「膝が伸びきらないまま歩いてしまう」 という状態です。

膝が伸びないと、太ももの筋肉がうまく働かず、膝関節に余計な負担がかかります。 その結果、痛みが長引いたり、階段がつらくなったりします。